“Giờ mua thép khó lắm,” Adam Gazapian, chủ sở hữu WB Tank & Equipment (Portage, Wisconsin), công ty chuyên tân trang bình và chai để bán lại, cho biết. “Nhu cầu về bình propan rất lớn; chúng tôi cần thêm bình và thêm nhân công.”
Tại Worthington Industries (Worthington, Ohio), Giám đốc Kinh doanh Mark Komlosi cho biết đại dịch đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhu cầu bình gas propane đang ở mức cao. "Các doanh nghiệp và người tiêu dùng đã đầu tư nhiều hơn vào việc kéo dài mùa du lịch ngoài trời", Comlossi nói. "Để làm được điều này, họ đã trang bị nhiều thiết bị propane hơn so với hai hoặc ba năm trước, qua đó thúc đẩy nhu cầu đối với các sản phẩm ở mọi quy mô. Hợp tác với khách hàng, các nhà tiếp thị LPG, nhà phân phối và nhà bán lẻ, chúng tôi tin rằng xu hướng này sẽ không chậm lại trong 24 tháng tới."
“Worthington tiếp tục giới thiệu các sản phẩm sáng tạo để giúp người tiêu dùng và thị trường có trải nghiệm tốt hơn về sản phẩm của chúng tôi và tăng hiệu quả,” Komlosi cho biết. “Dựa trên những hiểu biết sâu sắc mà chúng tôi thu thập được từ khách hàng và người tiêu dùng, chúng tôi đang phát triển một loạt sản phẩm.”
Komlosi cho biết cả giá cả và nguồn cung thép đều tác động đến thị trường. "Chúng tôi dự đoán điều này sẽ tiếp tục diễn ra trong tương lai gần", ông nói. "Lời khuyên tốt nhất chúng tôi có thể đưa ra cho các nhà tiếp thị là hãy lên kế hoạch cho nhu cầu của họ càng chi tiết càng tốt. Các công ty đang lên kế hoạch... sẽ thắng về giá và hàng tồn kho."
Gazapian cho biết công ty của ông đang nỗ lực hết sức để đáp ứng nhu cầu về bình gas thép. Vào giữa tháng 3 năm 2021, Gazapian cho biết: “Chỉ trong tuần này, chúng tôi đã vận chuyển những xe tải chở bình gas từ nhà máy ở Wisconsin đến Texas, Maine, Bắc Carolina và Washington.”
“Bình xăng tân trang với lớp sơn mới và van RegO sản xuất tại Mỹ có giá 340 đô la. Bình mới thường có giá 550 đô la”, ông nói. “Đất nước chúng ta hiện đang phải đối mặt với nhiều thách thức kinh tế, và mỗi khoản tiết kiệm đều rất hữu ích.”
Ông chỉ ra rằng nhiều người dùng cuối sử dụng bình gas 420 pound tại nhà, có thể chứa khoảng 120 gallon propan. "Đây có thể là lựa chọn tốt nhất của họ hiện nay do nguồn tài chính eo hẹp. Những bình gas 420 pound này có thể được đặt tại nhà mà không cần chi phí đào và lắp đặt đường ống ngầm. Nếu họ sử dụng một lượng lớn gallon khí qua bình, cuối cùng họ sẽ tiết kiệm được chi phí. Có thể tiết kiệm chi phí bằng cách sử dụng bình nhiên liệu 500 gallon thông thường, vì việc giao hàng đến nhà ít hơn sẽ ít thường xuyên hơn và cuối cùng có thể tiết kiệm chi phí", ông nói.
Sàn giao dịch bình khí nén American Cylinder Exchange (West Palm Beach, Florida) vận hành dịch vụ giao bình khí nén tại 11 khu vực đô thị trên khắp Hoa Kỳ. Đối tác Mike Gioffre cho biết COVID-19 chỉ gây ra sự sụt giảm ngắn hạn về khối lượng giao dịch trong suốt mùa hè.
“Kể từ đó, chúng tôi đã thấy mọi thứ trở lại bình thường hơn,” ông nói. “Chúng tôi đã thiết lập quy trình giao hàng ‘không giấy tờ’, quy trình này vẫn đang được áp dụng cho đến ngày nay, và giờ đây có thể sẽ trở thành một phần cố định trong quy trình giao hàng của chúng tôi. Ngoài ra, chúng tôi đã thành công trong việc thiết lập các trạm làm việc từ xa cho một số nhân viên hành chính, điều này rất quan trọng đối với chúng tôi. Đó là một quy trình liền mạch cho khách hàng của chúng tôi, và điều này đã hạn chế sự hiện diện của chúng tôi tại các địa điểm lớn hơn vào thời điểm đỉnh điểm của đại dịch.”
LP Cylinder Service Inc. (Shohola, Pennsylvania) là một công ty tân trang bình gas được Quality Steel mua lại vào năm 2019 và có khách hàng ở miền Đông Hoa Kỳ. Ông Chris Ryman, phó chủ tịch phụ trách vận hành, cho biết: "Chúng tôi phục vụ cả doanh nghiệp bán lẻ gia dụng và các tập đoàn lớn."
Lehman cho biết việc tân trang lại doanh nghiệp đã tăng lên đáng kể trong thời gian đại dịch. "Khi ngày càng nhiều người ở nhà và làm việc tại nhà, chúng tôi chắc chắn sẽ thấy nhu cầu về bình 20 pound và bình cho máy phát điện nhiên liệu tăng đáng kể, vốn rất phổ biến trong thời gian mất điện."
Giá thép cũng thúc đẩy nhu cầu bình gas thép tân trang. "Giá bình gas ngày càng cao, và đôi khi không có sẵn bình gas mới", ông nói. Ryman cho biết sự gia tăng nhu cầu bình gas không chỉ đến từ các sản phẩm phục vụ sinh hoạt ngoài trời mới xuất hiện ở sân sau trên khắp đất nước, mà còn do người dân chuyển ra khỏi các thành phố lớn. "Điều này đã thúc đẩy nhu cầu lớn về bình gas bổ sung để đáp ứng nhiều mục đích sử dụng khác nhau. Hệ thống sưởi ấm gia đình, các ứng dụng phục vụ sinh hoạt ngoài trời và nhu cầu về máy phát điện chạy bằng nhiên liệu propan đều là những yếu tố thúc đẩy nhu cầu về bình gas với nhiều kích cỡ khác nhau."
Ông chỉ ra rằng công nghệ mới trong thiết bị giám sát từ xa giúp theo dõi lượng propan trong bình dễ dàng hơn. "Nhiều bình gas nặng từ 200 pound trở lên đều có đồng hồ đo. Ngoài ra, khi bình chứa xuống dưới một mức nhất định, nhiều thiết bị giám sát có thể trực tiếp sắp xếp để khách hàng giao công nghệ", ông nói.
Ngay cả lồng thép cũng đã được trang bị công nghệ mới. “Tại Home Depot, khách hàng không cần phải tìm nhân viên để thay thế bình thép nặng 9kg. Lồng thép hiện đã được trang bị mã số, và khách hàng có thể tự mở lồng thép và thay thế sau khi thanh toán.” Ryman tiếp tục. Trong suốt đại dịch, nhu cầu về bình thép của nhà hàng vẫn rất cao vì họ đã bổ sung thêm chỗ ngồi ngoài trời để phục vụ lượng lớn khách hàng mà trước đây họ chỉ có thể phục vụ bên trong. Trong một số trường hợp, việc giãn cách xã hội ở hầu hết các khu vực trên cả nước đã làm giảm công suất của nhà hàng xuống còn 50% hoặc ít hơn.
“Nhu cầu về máy sưởi sân vườn đang tăng nhanh chóng, và các nhà sản xuất đang cố gắng đáp ứng”, Bryan Cordill, giám đốc phát triển kinh doanh dân dụng và thương mại tại Hội đồng Giáo dục và Nghiên cứu Propane (PERC), cho biết. “Đối với nhiều người Mỹ, bình thép 20 pound là loại bình thép mà họ quen thuộc nhất vì chúng rất phổ biến trên vỉ nướng BBQ và nhiều khu vực sinh hoạt ngoài trời.”
Cordill tuyên bố PERC sẽ không tài trợ trực tiếp cho việc phát triển và sản xuất các sản phẩm sinh hoạt ngoài trời mới. "Kế hoạch chiến lược của chúng tôi là tập trung vào sinh hoạt ngoài trời mà không đầu tư vào sản phẩm mới", ông nói. "Chúng tôi đang đầu tư vào tiếp thị và quảng bá khái niệm trải nghiệm ngoài trời tại nhà. Hố lửa, bàn ngoài trời có hệ thống sưởi bằng propan và nhiều sản phẩm khác sẽ nâng cao khái niệm về việc các gia đình có thể dành nhiều thời gian hơn ở ngoài trời."
Giám đốc phát triển kinh doanh địa hình PERC, Matt McDonald, cho biết: “Các khu công nghiệp trên khắp Hoa Kỳ đang tranh luận về propan và điện. Do những lợi ích đa dạng mà propan mang lại, nhu cầu về propan tiếp tục tăng. Ông MacDonald cho biết việc xử lý vật liệu trong các nhà kho bận rộn không cần phải dừng lại để sạc pin. “Công nhân có thể nhanh chóng thay thế bình propan rỗng bằng bình đầy”, ông nói. “Điều này có thể loại bỏ nhu cầu sử dụng thêm xe nâng và cơ sở hạ tầng thay thế điện tốn kém để sạc pin khi công việc phải tiếp tục.”
Tất nhiên, lợi ích môi trường của propan là một yếu tố quan trọng khác đang bắt đầu được các nhà quản lý kho hàng quan tâm. "Các quy định xây dựng ngày càng tập trung vào việc giảm lượng khí thải carbon và bảo vệ sức khỏe người lao động", McDonald nói. "Sử dụng propan có thể giúp các hoạt động công nghiệp trong nhà trở nên sạch hơn và lành mạnh hơn."
“Ngành cho thuê thiết bị sử dụng propan ngày càng tăng sẽ giúp chúng ta đạt được những tiến bộ vượt bậc trong lĩnh vực này,” McDonald nói tiếp. “Các cảng biển cũng mang đến những cơ hội to lớn cho propan. Có một lượng lớn hàng hóa tại các cảng ven biển cần được vận chuyển nhanh chóng, và không gian cảng đang chịu áp lực phải làm sạch môi trường.”
Ông đã liệt kê một số máy móc đã được chú ý nhờ khả năng giảm phát thải carbon và cải thiện chất lượng không khí trong nhà. Mike Downer cho biết: “Thiết bị bê tông, xe nâng, xe điện, xe nâng cắt kéo, máy mài bê tông, máy đánh bóng bê tông, máy bóc sàn, máy cưa bê tông và máy hút bụi bê tông đều là những máy móc có thể chạy bằng propan và thực sự cải thiện tác động môi trường trong nhà”.
Bình gas composite nhẹ hơn đang ngày càng được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới, nhưng sự phát triển của bình gas composite vẫn chưa nhanh như vậy. "Bình gas composite có nhiều lợi ích", Sean Ellen, giám đốc điều hành của Viking Cylinders (Heath, Ohio), cho biết. "Hiện nay, chênh lệch giá giữa bình gas composite và bình gas kim loại của chúng tôi đang thu hẹp dần, và công ty đang nghiên cứu kỹ lưỡng lợi ích của chúng tôi."
Ellen nhấn mạnh rằng trọng lượng nhẹ hơn của xi lanh là một lợi thế lớn của công thái học. “Xi lanh xe nâng của chúng tôi - khi được chất đầy - chỉ nặng dưới 22 kg và hoàn toàn tuân thủ giới hạn nâng được khuyến nghị của OSHA. Các nhà hàng phải thay xi lanh nhanh chóng trong giờ cao điểm ăn tối đông đúc hoàn toàn yêu thích sự dễ dàng khi sử dụng xi lanh của chúng tôi.”
Ông chỉ ra rằng bình thép thường nặng khoảng 70 pound (khoảng 31kg), trong khi bình thép và nhôm nguyên khối nặng khoảng 60 pound (khoảng 27kg). "Nếu bạn sử dụng bình nhôm hoặc kim loại, khi thay thế, bạn nên có hai người nạp và dỡ bình propan."
Ông cũng chỉ ra những đặc điểm khác. "Các xi-lanh được thiết kế và thử nghiệm để đảm bảo kín khí và không gỉ sét, do đó giảm thiểu rủi ro và chi phí bảo trì." "Trên toàn cầu, chúng tôi đã đạt được nhiều tiến bộ hơn trong việc thay thế xi-lanh kim loại," Allen nói. "Trên toàn cầu, công ty mẹ của chúng tôi, Hexagon Ragasco, có gần 20 triệu xi-lanh đang lưu hành. Công ty đã hoạt động được 20 năm. Ở Bắc Mỹ, việc áp dụng chậm hơn chúng tôi mong đợi. Chúng tôi đã có mặt tại Hoa Kỳ được 15 năm. Chúng tôi nhận thấy rằng [khi] chúng tôi có thể đưa một xi-lanh vào tay ai đó, chúng tôi có cơ hội tuyệt vời để thay đổi họ."
Obie Dixon, giám đốc bán hàng của Win Propane tại Weaver, Iowa, cho biết các sản phẩm Viking Cylinders mới là sự bổ sung quan trọng cho sản phẩm của họ. "Một số khách hàng vẫn sẽ lựa chọn bình thép, trong khi một số khác sẽ lựa chọn bình composite", Dixon nói.
Nhờ những ưu điểm về mặt công thái học của xi lanh nhẹ hơn, khách hàng công nghiệp của Dixon rất hài lòng khi chuyển sang sử dụng xi lanh composite. "Chi phí xi lanh vẫn còn thấp", Dixon nói. "Tuy nhiên, xét đến lợi ích của việc chống gỉ sét, Sea World còn có những lợi ích khác. Đây là một ví dụ khác cho thấy khách hàng cũng tin rằng những lợi ích này xứng đáng với bất kỳ chi phí bổ sung nào."
Pat Thornton là một chuyên gia kỳ cựu trong ngành propan với 25 năm kinh nghiệm. Ông đã làm việc tại Propane Resources 20 năm và Butane-Propane News 5 năm. Ông từng là thành viên Ủy ban Cố vấn An toàn và Đào tạo của PERC và Hội đồng Quản trị PERC Missouri.
Thời gian đăng: 08-09-2021